Сборная России в заключительном матче группового этапа Кубка мира уверенно обыграла национальную команду Финляндии и вышла в полуфинал турнира, где в ночь с субботы на воскресенье будет противостоять канадцам.

Все последние годы сборная Суоми – это для нашей команды злой, страшный, непобедимый рок. Финны отобрали у нас все наше. Сначала вынесли сборную Билялетдинова в четвертьфинале олимпийского турнира в Сочи-2014, а спустя два года не пустили банду Знарка в финал московского чемпионата мира.

Если вспоминать турниры более отдаленные, становится еще грустнее. На Олимпиаде-2006 в Турине Финляндия посмела остановить «Красную машину» после того, как подопечные Крикунова одолели канадцев. А ведь был еще и домашнее первенство планеты в 2007-ом. Тогда россияне сошли с дистанции на стадии полуфинала.

Однако победа Швеции над молодежкой Северной Америки сложила турнирные карты таким образом, что выбирать россиянам не приходилось: либо ломаем ужасающую тенденцию под корень и побеждаем, либо уезжаем из Торонто на щите.

Команда Знарка решилась на вариант за номером один. Правда, такой выбор стал очевиден не раньше второго периода. В первой двадцатиминутке игра наших парней не искрила, не блистала и просто даже не смотрелась.

Хотя нет, смотрелась, конечно, – но бледно. Овечкин вместо того, чтобы забивать, нарушал правила; Малкин, как и в предыдущих матчах, не стремился брать на себя лидерские обязанности, а на месте Панарина каталась еле заметная тень лучшего новичка прошедшего сезона НХЛ. Перечислять можно и дальше. Но нужно ли? Звездная атака сборной России в поединке, когда решалась ее судьба, не могла развернуться и на четверть своих проектных мощностей.

Авансы оправдались, а от сердца отлегло лишь после перерыва. Тарасенко с Овечкиным вспомнили, кто они есть на самом деле, и сделали гол, который украсит любой хит-парад. Описывать такое – бессмысленно; видеть – бесценно.

Отпусти россияне в тот момент – и еще неизвестно, как бы все закончилось. К счастью, наши принялись ковать железо, пока горячо. Второй гол – в исполнении Телегина – случился через 79 секунд после первого. Шипачев выдал форварду ЦСКА роскошный пас, а длиннорукий Телегин так размашисто орудовал клюшкой под воротами, что все финны вокруг остались в дураках.

С третьим уколом россияне решили подождать – до третьего же периода. Малкин искал взглядом партнера, семь раз отмеривал ему передачу, но в последний момент передумал – и решил один раз отрезать. Вернее – бросить. Раск не ожидал, на хитрости Евгения купился и пропустил.

Дальше финны успели снять немного краски со штанги ворот Бобровского и несколькими бросками нанесли нашему голкиперу пару засечек на щитках. Правда, к тому моменту сомнений в итоговом успехе россиян не оставалось.

Малкин, наконец, забил, Бобровский заработал первый «сухарь» на Кубке мира, однако главный итог ничем не подменить – Россия – в полуфинале. Впереди Канада. Родоначальники хоккея не идут по турниру – летят. Коллектив, собранный Майком Бэбкоком, выглядит командой без слабых мест, образцом совершенства, если хотите. Соперников по группе хозяева Кубка элементарно не заметили. Их матчи с Чехией, США, Европой завершились без двузначных разгромов, пожалуй, только по одной причине: сама Канада не захотела рвать жилы и играть по бразильской системе.

У сборной России же хромает большинство, так и не найдены по-настоящему надежные сочетания в нападении. Единственная линия, в которой мы не уступаем, – вратарская. Впрочем, все мы знаем, что канадцы способны обрушивать такие шквалы атак, что поставь в рамку хоть двух Бобровских – без пропущенных голов не обойтись.

Словом, шансов в завтрашнем полуфинале у наших мужиков немного. Но ведь нам только тогда и здорово, когда всё вокруг плохо и все против!

Верим в сборную России и призываем «кленовый лист» не кружить – падать!