Ярко выделяясь из общего пейзажа Арбата, раскинулся на целый квартал между Калошиным и Кривоарбатским переулками огромный средневековый замок, со стен которого, склонив свои каменные головы в молчаливой скорби, взирают вниз на прохожих вечные его хранители – средневековые рыцари. Однако, в стенах замка вы не найдете холодных парадных залов и угрюмых отпечатков истории. Его стены облюбовали служители Мельпомены – дом по адресу Арбат, 35, формой своей резко контрастирующий со своим окружением и отдаленно напоминающий средневековый замок, также известен любителям театра и завсегдатаям Арбата, как «Центральный дом актера им. А.А. Яблочкиной».
«Дом с рыцарями» (народное название здания) был построен в 1913 г. по проекту архитектора Валентина Евгеньевича Дубовского. В своем проекте последний сделал особый акцент на элементах замковой архитектуры, именно поэтому формы дома отдаленно напоминают своими объемами башни, в оформлении фасада присутствуют геральдические символы, а стены охраняют несменные стражи в латах и доспехах. Внутренняя отделка дореволюционного здания поражала своим великолепием – парадные лестницы, выполненные из мрамора, обрамленные великолепными дубовыми перилами, витражи, гигантские зеркала, лифты с кожаными сиденьями. Каждая квартира дома имела по 5-6 комнат. Также в здании располагались гимназия Марии Жиц (гимназисток которой часто называли «девочки из дома с рыцарями») и один из лучших детских садов.
После революции здание было национализировано, а роскошные квартиры переформированы в коммунальные. Однако, несколько квартир в доме остались не тронутыми и предоставлялись «большим людям» из Совнаркома (здесь, например, жил председатель Совнаркома Григорий Евсеевич Зиновьев). В первом этаже «Дома с рыцарями» расположились магазины. В 1970-х годах в здании проводился капитальный ремонт, в ходе которого была уничтожена большая часть его интерьеров. В 1975 г. дом передали в ведение Министерства культуры СССР.
Центральный дом актера оказался под арбатской крышей в 1992 году. До этого он располагался по адресу Тверская, 16, однако его здание сгорело в 1990 году.
ЦАД с 1964 года носит имя известной театральной актрисы Александры Александровны Яблочкиной. Помимо широкой деятельности на театральных подмостках, Александра Александровна с 1915 года и до конца своей жизни (1964 год) возглавляла Русское театральное общество (с 1932 г. – Всероссийское театральное общество). Именно она активно ратовала за создание специального места с творческой атмосферой, где могли бы собираться актеры, вместе отдыхать, общаться, обмениваться идеями и т.д. Директором-распорядителем Дома актера долгое время был Александр Эскин. После его смерти в 1985- м году должность директора в 1987 году заняла его дочь Маргарита Александровна – театральный деятель и телеведущая.
Сегодня двери Дома актера открыты как деятелям искусства, так и зрителям. Под крышей на Арбате можно ознакомиться с дипломными спектаклями и актерскими показами студентов театральных вузов в рамках Бюро молодежных проектов, спектаклями именитых режиссеров, работами прославленных актеров, экспериментальными постановками и т.д.
В Доме действуют множество клубов и секций по профессиональным интересам.
На сегодня в ЦДА работает 5 театральных площадок: Большой, Малый и Камерный зал, Гостиная и Арт-салон.
С полным расписанием спектаклей и мероприятий можно ознакомиться на официальном сайте ЦДА: http://www.rfcda.ru/playbill/cat.php
