Театральный музей не зря называли «Версалем на Зацепе» — в стенах городской усадьбы А.А. Бахрушина хранится одна из лучших в мире коллекций, посвященных театральному искусству.
Музей был основан 29 октября 1894 года видным общественным деятелем, известным московским промышленником и меценатом Алексеем Александровичем Бахрушиным. О традициях меценатства в этой семье красноречиво говорит тот факт, что его отец был удостоен звания Почётного гражданина Москвы, которым в императорской России обладали всего 12 человек, в том числе и П.М. Третьяков.
Начинался музей с частной коллекции А.А. Бахрушина, страстного любителя театрального искусства. В 1913 году Алексей Александрович передал музей в ведение Российской Императорской Академии наук, но до конца своих дней оставался во главе Музея и продолжал пополнение уже не личной коллекции, а музейного фонда.
Уникальность музея в том, что коллекция сохранилась на своем месте – музейные залы закладывались сразу при строительстве особняка Бахрушина, где музей существует до сих пор. Таким образом, это одна из немногих коллекций старой Москвы, уцелевшая до наших дней в своем первозданном виде.
Сейчас собрание музея насчитывает более 1,5 млн экспонатов и не ограничивается Главным зданием на ул. Бахрушина: у музея уже открыто 11 филиалов, например, дом-музей А.Н. Островского, дом-музей М.Н. Ермоловой, музей-квартира Г.С. Улановой, и сеть продолжает расти!
Собрание музея включает в себя произведения живописи и эскизы костюмов и декораций выдающихся мастеров сценографии, фотографии и портреты, сценические костюмы и личные вещи великих актёров, программы и афиши спектаклей, редкие издания о театре, предметы декоративно-прикладного искусства, скульптура и др. Среди жемчужин собрания балетные туфельки Анны Павловой и Матильды Кшесинской, произведения И. Репина, А. Бенуа, К. Маковского, Л. Бакста, В. Серова, мебель, созданная по эскизам В. Васнецова, и лестница Ф. Шехтеля.
Как и при своем создателе, музей остаётся центром культурной жизни, местом встречи всех неравнодушных к театральному искусству. В гостях у А.А. Бахрушина бывали Анна Павлова, Томмазо Сальвини, Сергей Дягилев, сейчас музей с удовольствием принимает Льва Додина, Владимира Маторина, Владимира Машкова, Сергея Женовача, Людмилу Улицкую, Нелли Уварову и многих других. В 2014 г. музей учредил ежегодную Премию в области литературы о театре «Театральный Роман».
Указом Президента РФ музей отнесён к Особо ценным объектам культурного наследия народов Российской Федерации.
Следить за жизнью музея можно на сайте http://www.gctm.ru/
